GRESIK, Berita Utama- Suntikan dana yang dikucurkan PT Petrokimia Gresik (PG) dengan menjadi salah satu sponsorship dalam putaran 12 Besar Liga 2 Musim 2023-2024, tetapi masih gagal mengangkat prestasi Gresik United (GU) yang tak mampu lolos ke babak semifinal Pegadaian Liga 2 dan memastikan promosi ke Liga 1 musim depan.
Kepastian tersebut setelah Laskar Joko Samudro’- sebutan GU- hanya mampu bermain imbang oleh tuan rumah Persipal Palu di Stadion Gawalise dengan skor 1-1, Sabtu (03/03/2024). Gol GU dicetak Dimas Sukarno pada menit ke- 68. Sementara gol balasan Persipal dicetak Irvan Mofu di menit ke -86.
Dengan demikian, tiga klub asal Jawa Timur (Jatim) yang bermain di Liga 2 dipastikan gagal promosi ke Liga 1 musim depan. Yakni, Deltras FC, Gresik United, dan Persela Lamongan yang semuanya tak lolos ke babak semifinal Liga 2 2023/2024.
Kegagalan ini juga membuat pelatih Gresik United, Agus Indra Kurniawan tak sanggup memberikan komentar.
“Saya mengapresiasi perjuangan pemain di lapangan. Kami sempat unggul dulu tapi karena pemain kurang fokus. Persipal akhirnya bisa menyamakan kedudukan 1-1,” katanya.
Sejak kick off babak pertama, Agus Indra mengaku mengintruksikan kepada pemain untuk menekan pertahanan Persipal. Hasilnya beberapa peluang mampu diciptakan tapi tidak membuahkan gol.
“Pemain menjalankan sesuai instruksi tapi lagi-lagi gol belum tercipta,” ujarnya.
Hal senada juga dikatakan Bek Sayap Gresik United, Birrul Walidain yang juga tak kuasa menahan kesedihan karena gagal membawa timnya ke babak semifinal.
“Saya meminta maaf kepada masyarakat Gresik serta manajemen karena belum bisa membawa Gresik United lolos ke babak selanjutnya,” katanya.
Sementara pelatih Persipal Syamsudin Batola menyatakan salut terhadap pemainnya yang berjuang mati-matian meski peluang ke babak semifinal sudah tertutup.
“Angkat topi terhadap pemain yang sudah bermain fight tanpa lelah menghadapi Gresik United,”pungkas dia.